＜行動するシンクタンク＞
1月初め、長野県の上諏訪駅周辺にある日本酒の酒蔵巡りに出かけた。「諏訪の五蔵めぐり」と称されるもので、2500円の「ごくらく」セットを買って、甲州街道沿いの500メートル程度のエリアにある五つの老舗酒蔵で試飲などを楽しめる。
平日の朝、おじさん3人で甲府の二つ隣の塩崎駅から普通電車に乗り、上諏訪駅には1時間20分ほどで着いた。ひとつ手前の茅野駅から先が一部単線となっており、行き違いの電車待ちがなければもう少し早く着くのにと思いながら、車内から予行練習。昼食に名物のウナギを奮発し、レトロな雰囲気の片倉館でひと風呂浴びて、いよいよ酒蔵めぐりへ。
駅から一番遠い酒蔵からスタートし、駅に向かって街道を歩きながら、順次訪問。1カ所で4～5種類の日本酒を選ぶことができ、20ミリリットルずつ味わうことができる。たった20ミリリットルと思うかもしれないが、5軒回ると2・5合くらい飲んだ計算になるからあなどれない。リピーターの方は慣れたもので、ミネラルウオーターを持参している。
